Principales características

  • Extensión: 3.984 ha.
  • Altitud: mínima 650 m. Máxima 1.487 m.
  • Distancias: San Sebastián de La Gomera, 30 kilómetros.
  • Clima: elevada humedad y temperatura suave con escasas oscilaciones a lo largo del año.
  • Flora: alrededor de 400 especies. Laurisilva de valle (valles más húmedos y protegidos), laurisilva de ladera (en las zonas más elevadas y expuestas), fayal-brezal (orientaciones sur), brezales de cumbre.
  • Fauna: fauna invertebrada, 150 especies. Fauna vertebrada, aves (palomas endémicas) y reptiles. Mamíferos autóctonos: murciélagos.
  • Régimen de protección: parque nacional.
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Tesoro ecológico en las islas Canarias


Si la historia de Gara y Jonay es realmente enternecedora, el parque nacional que recibe su nombre y se extiende en una superficie de 3.984 hectáreas por el centro de la isla es de una belleza increíble. Su bosque de laurisilva, constituido por árboles semejantes al laurel, con hojas siempre verdes que se alimentan constantemente de las nieblas que invaden la parte más alta de la isla, es una reliquia del pasado declarada actualmente Patrimonio de la Humanidad.

Hace 5 millones de años, en la era terciaria, los bosques laurifolios estaban distribuidos por casi todo el mundo, incluidos el sur de Europa y el norte de África, que contaban con climas cálidos y húmedos. Las glaciaciones posteriores de la era cuaternaria acabaron con este tipo de vegetación, que sólo subsiste aquí por sus especiales condiciones climáticas y en algunos lugares de Madeira y Azores. Más de 20 especies distintas de árboles, 18 de helechos y 120 clases de herbáceas y arbustos conforman este espacio natural cubierto gran parte del año por un mar de nieblas, que ocupa algo más del 10% de la superficie de la isla. Estas nubes se forman en la parte superior de la capa húmeda de los vientos alisios, por debajo de los 2.000 metros de altitud y son las que suministran el agua necesaria para mantener el verdor de esta selva; a este fenómeno se le conoce como lluvia horizontal. Garajonay es en la actualidad la muestra mejor conservada de este ecosistema, porque alberga más de la mitad de los bosques maduros de laurisilva del archipiélago.

La Leyenda


Además de numerosos endemismos, este parque guarda una bella historia de amor. La leyenda cuenta como Gara, princesa de Agulo, se enamoró de Jonay, hijo del mencey tinerfeño de Adeje. La relación no fue bien vista ya que ella, que provenía del lugar del agua, no podía unirse a Jonay, que era de la isla del fuego. Aunque él, provisto de unas vejigas de animales hinchadas a modo de neumáticos, cruzó a nado el espacio que separa las dos islas (Adeje y Agulo están frente a frente). Los gomeros persiguieron a la pareja, que se refugió en lo más alto de la isla. Viendo que los iban a separar de nuevo, cogieron una rama de brezo, la afilaron por los dos extremos y, colocándola entro sus cuerpos, se fundieron en un abrazo mortal.

(Información basada en la Guía MARCA de Turismo y Naturaleza 2006)